Pompeii: Myth and life beneath the volcano

English

The most famous city of antiquity in history, destroyed and buried by the eruption of Mount Vesuvius in the year 79 of our era, is the protagonist of this exhibition conceived to make us resonate with its vitality, destruction, and legend over more than 1,500 years.

Its dramatic disappearance, as well as its striking rediscovery, has been a constant reference in popular imagination, and its myth has been nurtured for centuries, even above its own history. Literature and painting first, and later photography, cinema, and television, have established Pompeii as one of the most recognized cultural myths worldwide. A unique role has been played by the novel "The Last Days of Pompeii," written by Edward Bulwer Lytton in 1834, and in these last 190 years, it has remained the main source of inspiration for creators and artists who have approached Pompeii, maintaining its relevance as a popular reference in today's audiovisual culture.

This exhibition, conceived on solid archaeological and historical research foundations, also shares the same creative narrative spirit that perpetuates every myth from generation to generation. Updating it with the use of the most modern technologies at the service of human creativity and dissemination, it invites each person's curiosity to explore the deepest knowledge of the life of this unique city under the volcano.At the same time, the exhibition also aims to showcase the impressive work of the Archaeological Park of Pompeii in the recovery and enhancement of the archaeological site.

Let's delve into extraordinary places where we discover that Pompeii's past preserves all its vitality. After this visit, you will look at Pompeii with different eyes.

Pompeji: Leben im schatten des vulkans

Deutsch

Pompeji – im Herzen des römischen Reichs gelegen – ist eine der berühmtesten Städte der Antike. Sie wurde durch den Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. verschüttet und ausgelöscht. Diese Ausstellung beleuchtet Pompeji als lebendige Stadt im Schatten des Vulkans und ihre dramatische Zerstörung.

Das Schicksal von Pompeji sowie seine Wiederentdeckung strahlt seit langem eine enorme Faszinationskraft aus. Die wissenschaftlichen Entdeckungen und ihr Einfluss auf Literatur und Malerei, später Fotografie, Kino und Fernsehen haben Pompeji zu einem Mythos gemacht. Der berühmt gewordene Roman "Die letzten Tage von Pompeji" von Edward Bulwer Lytton aus dem Jahr 1834 hat dabei eine entscheidende Rolle gespielt und war in den letzten 190 Jahren eine wichtige Inspirationsquelle für alle, die sich mit Pompeji auseinandersetzten.

Diese Ausstellung wurde auf Grundlage langjähriger archäologischer und historischer Forschungen konzipiert. Ergänzt durch den Einsatz modernster Technologien, lädt sie ein, das Leben dieser einzigartigen Stadt unter dem Vulkan zu erkunden. Gleichzeitig zeigt die Ausstellung die beeindruckende Arbeit des “Parco Archeologico di Pompei” bei der Wiederherstellung und Aufwertung von Pompeji als archäologische Stätte, die jedes Jahr Millionen von Touristinnen und Touristen in ihren Bann zieht.

Begeben Sie sich an außergewöhnliche Orte und entdecken Sie, dass Pompeji noch immer lebendig ist. Nach dem Besuch dieser Ausstellung werden Sie Pompeji mit anderen Augen sehen.

A day in the domus

English

The Roman domus or house was constructed around a large courtyard, the atrium, which opened into several rooms and was adorned with grand mythological scenes. In the center of this courtyard, the roof was open, and underneath was a basin that collected rainwater, stored in a cistern. Beyond the atrium, there was a garden often shaded by a portico surrounded by columns. Some houses had a small kitchen, often connected to it was a latrine, in addition to closets and various household objects. Originally, they were painted in vivid colors, from the walls to the columns.

Similar to today, the week was composed of 7 days, each dedicated to one of the seven planets they knew, which according to their belief ruled the Universe. Let's delve into the details of how a typical day unfolded.

They woke up early around 8 in the morning, as the voices of workers and schoolchildren were heard from the early hours. They began with personal grooming – men would tend to their beards and hair at home or at a barber shop. Women would adorn themselves and pay special attention to their hairstyles, often influenced by the current empress's hairdos. The mode of dress had few variations between the sexes and was primarily influenced by the fashions of each era.

They would have a light breakfast standing up, consisting of bread spread with garlic or salt, always accompanied by some cheese, honey, and fresh fruit.

Children under 7 years old received lessons at home from their parents or a tutor, where they learned the basics: reading, writing, arithmetic, and music. From that age until around 12 years old, they would attend a school to continue their education.

The majority of the day was dedicated to household maintenance and chores, overseen by the women. After the workday was over, activity shifted back to the houses, where dinner became the focal point of social and family life.

Both men and women would remove their footwear upon entering the house and put on sandals or slippers. It was considered impolite to enter a friend's house wearing shoes, so a slave would often offer the guest a pair of sandals.

Der tag in der domus

Deutsch

Ein typisches römisches Haus (lateinisch domus) war um einen zentralen Raum, das Atrium, organisiert. Auf das Atrium führten mehrere Räume zu, die zum Schlafen und für Gelage genutzt werden konnten. Mittig im Boden des Atriums befand sich ein Becken, das Regenwasser auffing. Das Wasser kam durch eine Öffnung im Dach und wurde in einer Zisterne gespeichert. Das offene Dach war auch eine wichtige Lichtquelle. Hinter dem Atrium lag oft ein Garten, der in der Regel von einem Laubengang mit Säulen (peristyl) umgeben war. Die Wände des Laubengangs zierten bunte Malereien, die unter anderem mythologische Szenen zeigen konnten. Auch die weiteren Wände des Hauses waren mit leuchtenden Fresken dekoriert. Ursprünglich waren sie in leuchtenden Farben bemalt – von den Wänden bis zu den Säulen.

Viele Häuser verfügten über eine kleine Küche und eine damit verbundene Latrine. Ausgestattet waren die Häuser mit Möbeln und Haushaltsgegenständen aller Art sowie mit Schränken und Aufbewahrungsmöglichkeiten, die in Pompeji in großer Zahl gefunden wurden.

Genau wie heute bestand im 1. Jahrhundert n. Chr. die Woche aus sieben Tagen, die der Sonne und dem Mond (Sonntag und Montag) sowie dem Mars, Merkur, Jupiter, Venus und Saturn gewidmet waren (Dienstag bis Samstag). Jeder Tag war einem der sieben bekannten Planeten gewidmet, die – so glaubten sie – das Universum bestimmten.

So sah der Ablauf eines typischen Tages aus: Die Bewohnerinnen und Bewohner eines Hauses wachten früh auf, meist gegen acht Uhr morgens, geweckt durch die Stimmen von Arbeitern und Schulkindern. Der Tag begann mit der Körperpflege: Die Männer ließen ihre Frisur richten und die Bärte zu Hause oder in einem Friseursalon rasieren. Die Frauen pflegten sich selbst oder wurden dabei von einer Sklavin unterstützt. Sie achteten besonders auf ihre Frisuren, die von der Mode der damaligen Kaiserin beeinflusst war. Die Art der Kleidung unterschied sich zwischen den Geschlechtern nur wenig; die Gewänder der Frauen waren jedoch in der Regel länger, aufwändiger verziert und bunter.

Anschließend gab es ein leichtes Frühstück, bestehend aus mit Knoblauch oder Salz bestrichenem Brot, begleitet von Käse, Honig und frischem Obst.

Kinder unter sieben Jahren wurden zu Hause von ihren Eltern oder einem Hauslehrer in Lesen, Schreiben, Rechnen und Musik unterrichtet. Zwischen sieben und zwölf Jahren setzten Kinder ihre Ausbildung in einer Schule fort.

Die Erwachsenen waren den größten Teil des Tages mit ihrer Arbeit beschäftigt. Die Hausarbeit wurde von den Frauen und den versklavten Mitgliedern der familia verrichtet. Nach getaner Arbeit kehrten die Bewohnerinnen und Bewohner nach Hause zurück. Am Ende des Arbeitstages war das Abendessen der Mittelpunkt des gesellschaftlichen und familiären Lebens.

Männer und Frauen wechselten ihre Schuhe, wenn sie nach Hause kamen, und zogen Sandalen oder Pantoffeln an. Es galt als unhöflich, das Haus mit Straßenschuhen zu betreten. Besuchern wurden die Hausschuhe häufig von einem Sklaven gereicht.

The pleasure of real dining

English

For the Romans, the space and time dedicated to culinary pleasure were truly sacred. After two light meals of the day, sometimes standing and hurried, the only proper meal was the dinner known as "ientaculum." This important evening event, organized in the domus, was a grand banquet that could last until midnight or even until dawn.

It took place in a special room of the house, the triclinium, the traditional Roman dining room consisting of three long couches where the hosts and their guests reclined while conversing leisurely. These banquets were a symbol of social superiority and elegance, with attendees dressed in luxurious attire.

Food was eaten with the hands as forks didn't yet exist, so slaves were always nearby with water jugs for handwashing. A Roman dinner consisted of at least seven courses: appetizers, three main courses, two roasts, and dessert.

As for drinks, the dinner began with a welcome cup. Following the appetizers, they drank a wine mixed with honey called "mulsum." Then, between courses, they drank wines from various regions. Greek wines were the sweetest, those from Marseille were smoother, and Spanish wines were the strongest. Wines from Falernum and the Vesuvian area were among the favorites. These wines were always consumed mixed with a bit of water.

After dinner, the "commissatio" or ceremonial drunkenness took place. This was achieved by downing cups of wine in succession, following the lead of the person presiding over the event. It marked the end of the dinner and the night.

Kulinarischer genuss in Pompeji

Deutsch

Für die Römerinnen und Römer war der Raum und die Zeit, die dem leiblichen Wohl gewidmet waren, wahrhaft heilig. Nach den zwei leichten Mahlzeiten des Tages, die manchmal auch kurz ausfielen, war die ausführliche Mahlzeit das Abendessen. Es fand in den Privathäusern statt und war manchmal ein großes Bankett, das bis Mitternacht oder sogar bis zum Morgengrauen dauern konnte.

Das Abendessen fand in einem besonderen Raum des Hauses statt, dem „Triclinium“ (wörtlich: „Drei-Bett-Zimmer“). Der traditionelle römische Speisesaal war mit drei Speisesofas möbliert, auf denen in festgelegter, statusbasierter Sitzordnung die Gastgeberinnen oder Gastgeber und ihre Gäste in entspannter Unterhaltung lagerten, aßen und tranken.

Obwohl es Besteck wie Messer und Löffel gab, wurde vermutlich auch mit den Händen gegessen. Zum Waschen der Hände reichte ein Sklave oder eine Sklavin Wasser, das auch parfümiert sein konnte.

Das Abendessen bestand in der Regel aus mindestens sieben Gängen: vier Vorspeisen, zwei Braten (Fleisch oder Fisch) und einer Nachspeise. Zu Beginn des Essens wurde ein Willkommenstrunk gereicht.

Nach den Vorspeisen wurde oft ein honighaltiger Wein (mulsum) getrunken. Zwischen den Gängen trank man Gläser mit Weinen verschiedener Herkunft, wobei die griechischen Weine am süßesten, die Weine aus Marseille am mildesten und die spanischen Weine am intensivsten waren. Die Weine aus Falerno und dem Vesuvgebiet gehörten zu den Favoriten. Da der Wein deutlich stärker war als heutzutage, wurde er mit etwas Wasser gemischt getrunken.

Nach dem Abendessen und als Übergang in die Nacht fand die commissatio, das Trinkgelage, statt, wobei die Anweisungen der Gastgeberin oder des Gastgebers hinsichtlich Reihenfolge und Getränkeauswahl befolgt wurden.

Exploring the city

English

Pompeii flourished during the dominance of the Roman Empire, with public buildings and grand houses of important families being constructed under the emperors Augustus (27 BCE - 14 CE) and Tiberius (14-37 CE). It is estimated that Pompeii had around 20,000 inhabitants, including 12,000 free citizens and 8,000 slaves.

The Forum was the grand public and institutional square of the city, where most political activities and business transactions took place. On Saturdays, the bustling atmosphere of the city moved to the markets, where merchants, moneylenders, and auctioneers offered their merchandise.

The baths (termas) were the place to daily enjoy the relaxing pleasure of the waters. It was a true hub of the city's life, with personal care accessible to everyone, even the humblest. The baths featured a variety of baths, porticos, gardens, shops, gymnasiums or massage rooms, and even a library.

The thermopolium was a small and appealing tavern where people could eat and drink hot food. Most citizens had their midday meal there. It had a counter with containers of various products to eat while standing or sitting in interior rooms. This meal usually consisted of bread, cold meat, vegetables, and fruit, accompanied by wine.

Sometimes, forbidden games like dice and knucklebones were played in the backroom.

Gladiator combat was the major social spectacle of the city. The amphitheater of Pompeii accommodated 20,000 people enjoying violent fights to the death, a display of unbridled passion both in the arena and the stands. These fighters, originally slaves or prisoners, became professional soldiers, gaining popularity and wealth. They were differentiated by their place of origin, known by names like Samnites, Gauls, or Thracians, among others, as well as by the type of weaponry they used.

The theater was one of the most popular shows, often held in the evening by torchlight. The first permanent theaters were built during the time of Augustus. Three types of scenes were created based on tragedy, comedy, or satirical drama. The building consisted of three parts, just like today: scaena (stage), orchestra (semicircular area at the foot of the stage), and cavea (audience seating). The orchestra was reserved for magistrates and members of the senatorial order. Attending the theater was a major social event. Pompeii had two theaters: the Teatro Grande, which could accommodate 5,000 people, and the Odeon, with 1,000 seats and a roof, where concerts and recitals were organized.

The city had numerous temples, but the most important ones for the people of Pompeii were dedicated to Jupiter, Juno, Venus, Isis, Apollo, and Mars. Romans believed that all aspects of life were controlled by the gods, and the annual calendar was filled with festivities to honor them.

Stadtbesichtigung

Deutsch

Unter den römischen Kaisern Augustus (27 v. Chr. – 14 n. Chr.) und Tiberius (14–37 n. Chr.) wurden in Pompeji viele öffentliche Gebäude mit Marmor verkleidet und ausgebaut. Es wird geschätzt, dass Pompeji etwa 20.000 Einwohnerinnen und Einwohner hatte. Davon waren 12.000 vermutlich freie Bürgerinnen und Bürger und 8.000 Menschen versklavt.

Das Forum war der große öffentliche und institutionelle Platz der Stadt, an dem die meisten politischen und geschäftlichen Aktivitäten stattfanden. Hier fanden auch die Märkte statt, wo Händler, Geldverleiher und Auktionatoren ihre Waren anboten.

Ein weiterer Mittelpunkt des städtischen Lebens waren die Thermalbäder. Hier konnte man sich entspannen und der Körperpflege nachkommen. Der Eintritt war für jeden erschwinglich, selbst für die Ärmsten. Ein Thermalbad verfügte über verschiedene Bäder, Säulengänge, Gärten, Geschäfte, einen Sportbereich (palaestra), einen Massageraum und in den großen Städten, wie Rom, manchmal sogar eine Bibliothek.

Ihre Mittagsmahlzeit nahmen die meisten Bewohnerinnen und Bewohner der Stadt im „Thermopolium“ (wörtlich: „Heiße Theke“) ein, den damaligen Gaststätten oder Tavernen. Hier konnte man warme Speisen und Getränke erwerben, die an einer Theke mit Behältern angeboten wurden und an einen heutigen Schnellimbiss erinnern. Der Verzehr erfolgte meist im Stehen. Eine Mahlzeit bestand aus Brot, Fleisch, Gemüse und Obst, begleitet von Wein.

Des Weiteren gab es in der Stadt zahlreiche Tempel. Am wichtigsten waren der Tempel am Forum, der den römischen Hauptgöttern Jupiter, Juno und Minerva geweiht war, sowie das Heiligtum der pompejanischen Stadtgöttin Venus. Der Apollotempel war einer der ältesten der Stadt. Der kleine Tempel für Isis lag hinter einer hohen Mauer versteckt in der Nähe des Theaters. Die Römer glaubten, dass alle Aspekte des Lebens von den Göttern kontrolliert wurden, und der Jahreskalender war mit Festen zu ihren Ehren gespickt.

Zuletzt waren die Theater- und Aufführungsgebäude von großer Bedeutung im Stadtbild Pompejis. Es gab einerseits das Amphitheater, das 20.000 Menschen beherbergte. Der Gladiatorenkampf war das große gesellschaftliche Ereignis der Stadt. In der Arena lieferten sich Gladiatoren heftige Kämpfe, die bis zum Tod führen konnten. Die Gladiatoren, ursprünglich zumeist Sklaven oder Gefangene, wurden zu professionellen Kämpfern ausgebildet und konnten große Popularität und Reichtum erlangen. Bekannt waren die Gladiatoren unter anderem als Thrax, Murmillo oder Retiarius (von lat. rete, Netz). Sie unterschieden sich durch die Art ihrer Bewaffnung, wie Schilde in verschiedenen Größen, unterschiedliche Schwerter oder den berühmten Dreizack und das Netz.

Andererseits gab es zwei Theater: das Große Theater mit 5.000 Plätzen und das überdachte Odeon mit 1.000 Plätzen, in denen Konzerte und Aufführungen veranstaltet wurden. Je nachdem, ob es sich um eine Tragödie, eine Komödie oder ein satirisches Drama handelte, wurden drei Arten von Bühnenbildern geschaffen. Das Theatergebäude bestand wie heute aus drei Teilen: scaena (Bühne), orchestra (halbrunder Raum am Fuß der Bühne) und cavea (Zuschauerraum). Für Magistraten und Mitglieder des Stadtrats gab es eigene Ehrensitze. Auch der Besuch des Theaters war ein großes gesellschaftliches Ereignis.

Origin and birth of pompeii

English

The settlement originated on a plateau in the Campania region to control the valley of the Sarno River, where a bustling port was situated at its mouth. The city was located 30 meters above sea level on a mass of Vesuvius' lava. It grew in relation to the coastline as a privileged location and crossroads, very close to Naples. This prosperous territory, abundant with fertile land, flourished through agriculture, hunting, fishing, livestock farming, vine cultivation, and the export of wine.

In the 6th century BCE, the true urban birth of Pompeii occurred. The city solidified as a stable, supplied, and fortified habitation center. Its population was diverse, primarily consisting of Etruscans – an Italic people from the Tuscany region – Greeks, Romans, and local Samnite tribes. The involvement of these Samnite peoples and their expansion movements led to Rome's intervention in southern Italy, gaining hegemony over the entire Campanian territory. Thus, Pompeii, as an "ally," became part of the political organization of the Roman Republic, rebelling until it secured the same rights as the capital of the state.

After the siege by the troops of Lucius Cornelius Sulla, the city surrendered and from 80 BCE, it became a Roman colony with the name Cornelia Veneria Pompeianorum. During this time, its 20,000 inhabitants spread over an area of about 60 hectares, surrounded by walls. The heart of its prosperity was located in the active maritime and commercial port of the city. History marked the features of Pompeii in 79 CE as one of the most advanced cities of antiquity – open, cosmopolitan, and prosperous. We'll have the opportunity to explore its character in a way that has not been seen before. Additionally, thanks to the account of the Roman writer and lawyer Pliny the Younger through his Letters, we will firsthand discover his description of the eruption of Vesuvius and the astonishing narrative of Pompeii's destruction by the forces of nature.

Ursprung und entstehung von Pompeji

Deutsch

Die erste Siedlung als Vorläufer von Pompeji entstand auf einer Hochebene in der Region Kampanien, um das Flusstal des Sarno zu kontrollieren, an dessen Mündung in den Golf von Neapel sich ein belebter Hafen befand. Die Stadt befand sich 30 Meter über dem Meeresspiegel auf einem Lavasporn, der das Ergebnis eines früheren Ausbruchs des Vesuvs war. Sie profitierte von ihrer geographisch privilegierten Lage am Golf von Neapel. Dieses wohlhabende Gebiet mit seinen fruchtbaren Böden florierte durch Landwirtschaft, Jagd, Fischfang, Viehzucht, Weinanbau und den Export von Wein.

Ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. wurde Pompeji immer mehr zur Stadt. Es entwickelte sich zu einem stabilen, versorgten und befestigten Siedlungszentrum. Die Bevölkerung war vielfältig und bestand hauptsächlich aus lokalen samnitischen Stämmen, Etruskern – einem italischen Volk, das hauptsächlich im Gebiet der heutigen Toskana und Umbrien angesiedelt war – sowie Griechen aus den Koloniestädten Süditaliens. Nach den Samnitenkriegen im 4. Jahrhundert v. Chr. übernahm Rom weitestgehend die Vorherrschaft in Kampanien. So wurde Pompeji als „Verbündeter“ Roms Teil der politischen Organisation der römischen Republik; dennoch rebellierte die Stadt wie viele andere italische Städte im sogenannten Bundesgenossenkrieg im frühen 1. Jahrhundert v. Chr., da die Bewohnerinnen und Bewohner die gleichen politischen Rechte wie die römischen Bürger wünschten.

Nach der Belagerung durch die Truppen von Lucius Cornelius Sulla kapitulierte Pompeji und wurde ab 80 v. Chr. eine römische Kolonie mit dem Namen Cornelia Veneria Pompeianorum. Nach der darauffolgenden Ansiedlung von römischen Veteranen verteilten sich bis zu 20.000 Einwohnerinnen und Einwohner auf eine Fläche von etwa 60 Hektar, die von Mauern umgeben war. Ein zentrales Element der Stadt und Grund für ihren Wohlstand war der bis heute noch nicht lokalisierte See- und Handelshafen. Die heutige Geschichtsschreibung kennzeichnet Pompeji im Jahr 79 n. Chr. als eine der fortschrittlichsten Städte der Antike – offen, kosmopolitisch und wohlhabend.

In unserer immersiven Erlebnisreise werden wir die Gelegenheit haben, ihren Charakter auf eine Weise zu erforschen, wie es bisher noch nicht der Fall war. Darüber hinaus werden wir dank der Schilderungen des römischen Schriftstellers und Juristen Plinius des Jüngeren in seinen Briefen aus erster Hand seine Beschreibung des Ausbruchs des Vesuvs und die erstaunliche Schilderung der Zerstörung Pompejis durch die Naturgewalten entdecken.

Vesuvius: The power of nature

English

Mount Vesuvius, the most significant volcano on continental Europe and arguably the most famous in the world, erupted violently on October 24th in the year 79 CE. Traditionally, it had been dated to August based on various classical sources, but everything changed with the discovery in 2018 of a charcoal inscription on the wall of a house in Pompeii, providing the key to the exact moment of the catastrophe.

The volcanic nature of Vesuvius was not unknown to the ancients, as numerous earthquakes occurred, including the one in 62 BCE, which caused significant damage in Pompeii's neighborhoods and the collapse of important buildings like the Temple of Jupiter. However, for the Pompeians, Vesuvius was a sort of protective deity that offered hunting, abundant firewood, and the precious wine produced from the vineyards on the volcano's slopes. Yet, that mountain was, in reality, a volcano with a blocked crater until that fateful morning in 79 CE.

The initial ground tremors in the days leading up to the disaster, which are now considered precursors to the eruption, were then interpreted solely as possible earthquakes and not as signs of impending eruptive dynamics. Thus, the eruption caught most of the inhabitants off guard.

It all began late that morning. The eruption commenced with a terrifying roar, launching a plume of pyroclastic material and tons of gas that had been building up for 700 years.

According to Pliny the Younger, an enormous and strange cloud rose from Vesuvius, resembling an elongated pine tree with branches, forming a column of gaseous emissions that quickly reached a height of about 30 kilometers due to the force of the expanding gases. As the explosion's force waned, an intense rain of ash fell, followed by waves of tiny volcanic stones, and then various hailstorms of large pumice stones. Anything that was still alive faced significant challenges when the city was enveloped in a dense cloud of sulfur vapors at temperatures between 300 and 600 degrees Celsius, suffocating and scorching everything in its path. Pliny the Younger would evoke the scene in his Letters to Tacitus: "Broad sheets of flame were lighting up many parts of Vesuvius; their light and brightness were the more vivid for the darkness of the night... it was daylight now elsewhere in the world, but there the darkness was darker and thicker than any night."

Der ausbruch des Vesuvs

Deutsch

Der Vesuv, der bedeutendste Vulkan auf dem europäischen Festland und der wohl berühmteste Vulkan der Welt, brach am 24. Oktober des Jahres 79 n. Chr. aus. Viele Jahre wurde der Ausbruch auf der Grundlage verschiedener klassischer Quellen auf den August datiert, aber dies änderte sich mit der Entdeckung einer Holzkohleinschrift an der Wand eines Hauses in Pompeji im Jahr 2018: Das Graffito enthält ein Datum im frühen Oktober und kann den Ausgräbern zufolge nur im Oktober 79 n. Chr. verfasst worden sein. Somit kann der Tag des Ausbruchs nach hinten datiert werden.

Die vulkanische Natur des Vesuvs war in der Antike durchaus bekannt, und die Pompejaner wussten um die zerstörerische Kraft der Natur: Im Jahr 62 v. Chr. verursachte ein großes Erdbeben erhebliche Schäden in Pompeji und führte zum Einsturz wichtiger Gebäude, wie etwa des Jupitertempels am Forum. Vermutlich wurden die Beben aber nicht mit dem Vulkan in Verbindung gebracht. Den Pompejanern bot der Vulkan vor seinem Ausbruch vor allem positive Aspekte: Er war Jagdgebiet, lieferte Brennholz aus seinen Wäldern und schenkte den Weinbauern an seinen Hängen reiche Ernten für ihren kostbaren Wein.

Die ersten Bodenerschütterungen in den Tagen vor der Katastrophe, die heute als Vorboten des Ausbruchs gelten, wurden damals lediglich als mögliche Erdbeben und nicht als Anzeichen einer bevorstehenden Eruption gedeutet. So wurden die meisten Einwohnerinnen und Einwohner unvorbereitet von dem Ausbruch getroffen. Dieser begann am späten Vormittag mit einem furchterregenden Grollen, gefolgt von einer Explosion, die Gas in die Luft schleuderte, das sich seit über 700 Jahren im Erdinneren angesammelt hatte.

Nach den überlieferten Berichten von Plinius dem Jüngeren, der als Achtzehnjähriger die Eruption von der Westspitze des Golfs von Neapel erlebte, hatte die über dem Vesuv aufsteigende Wolke die Form einer länglichen Pinie mit Ästen, die durch die Kraft der sich ausbreitenden Gase schnell eine Höhe von etwa 30 Kilometern erreichte. Als die Kraft der Explosion nachließ und die Wolke in sich zusammenstürzte, ging ein intensiver Ascheregen nieder, gefolgt von Wellen winziger Vulkangesteinchen und verschiedenen Hagelstürmen aus großen Bimssteinen. Alles, was noch am Leben war, wurde in eine dichte Wolke aus 300 bis 600 Grad Celsius heißen Schwefeldämpfen gehüllt, die alles erstickte und versengte.

Plinius der Jüngere beschrieb die Szene in seinen Briefen an Tacitus: „Breite Flammenfahnen erleuchteten viele Teile des Vesuvs, ihr Licht und ihre Helligkeit waren umso lebhafter, als die Nacht dunkel war ... anderswo auf der Welt war es jetzt taghell, aber dort war die Dunkelheit dunkler und dichter als jede Nacht.“

Giuseppe Fiorelli and the bodies of Pompeii

English

Giuseppe Fiorelli, the most influential director of the Pompeii excavations, was also the archaeologist who perfected the technique for recovering the bodies found in the city. In February 1863, he conceived and promoted the technique of "casts," based on the application of plaster casts in the cavities formed by the dissolution of the bodies themselves, essentially creating molds. Wet ash was molded tightly around the corpse, penetrating all facial cavities and clothing folds. As it solidified around the preserved flesh, it captured the impression of the body and encased the skeleton. By pouring liquid plaster into this mold, the features and gestures of the Pompeians who perished in the eruption would be faithfully replicated, portraying their final postures. The agony of animals was as painful as that of humans, as seen in the striking example of the house of Vesonius Primus (VI, 14, 20), where a dog tied with a chain in the atrium was petrified in its last, agonizing attempt to break free. Each mold used to recover the bodies of people and animals connects us emotionally across time to the catastrophe and the moment when the life of a city was abruptly halted. Their sight compels us to empathize with the tragedy and the extraordinary impact of the disappearance of thousands of lives in a natural disaster of unparalleled violence and destruction in human history.

To date, nearly 400 bodies have been recovered under the pumice stone, and around 700 among the solidified remains of the volcano's pyroclastic flow. Different investigations have not reached a consensus on the death toll, which would likely exceed 1,000 victims in any case. We're discussing sensitive material with significant emotional power, directly connecting us through time to the catastrophe and helping us empathize with the extraordinary impact of the disappearance of thousands of lives in an unparalleled natural disaster. In 2022, researchers from the University of Copenhagen successfully sequenced the genome of a victim of the eruption, achieving the first successful sequencing of human DNA from an individual who perished. This allowed them to identify common gene groups from the island of Sardinia in the male victim, as well as ascertain that he suffered from tuberculosis.

Giuseppe Fiorelli und die körper von Pompeji

Deutsch

Giuseppe Fiorelli gilt als einer der einflussreichsten Leiter der Ausgrabungen in Pompeji. Er war der Archäologe, der im Februar 1863 die Technik zur Konservierung und Bergung der in der Stadt gefundenen Todesopfer des Vulkanausbruchs entwickelte: Die während der Eruption herabgeregnete Asche legte sich eng um die Leichname und drang bis in die Kleiderfalten ein. Sie umschloss die Körper und verfestigte sich. Da die organischen Bestandteile der Eruptionsopfer im Lauf der Zeit vergingen, entstand in der harten Asche ein Hohlraum in Form der Körper mitsamt Haaren und Kleidung, in dem sich jedoch nur noch das Skelett befand. Bei den Ausgrabungen wurde flüssiger Gips in diese Form gegossen. Somit konnte man die Gesichtszüge und Gesten der Pompejanerinnen und Pompejaner im Moment ihres Todes nachbilden. Die Qualen der Tiere waren ebenso schmerzhaft wie die der Menschen, wie das eindrucksvolle Beispiel des Hauses des Vesonius Primus (VI 14, 20) zeigt. Hier starb ein mit einer Kette im Atrium angebundener Hund bei seinem letzten, qualvollen Versuch, sich zu befreien, und konnte als Gipsabguss konserviert werden.

Bislang wurden fast 400 Todesopfer unter Bimssteinschichten und etwa 700 Skelette unter den versteinerten Resten des pyroklastischen Stroms des Vulkans geborgen. Über die genaue Zahl der Todesopfer diskutiert die Fachwelt noch immer. Fest steht jedoch, dass sie in jedem Fall über 1.000 gelegen hat.

Wir sprechen über sensibles Material mit großer emotionaler Kraft, das uns direkt mit der Katastrophe in der Antike verbindet und hilft, die außergewöhnlichen Auswirkungen des Verschwindens von Tausenden von Menschenleben in einer beispiellosen Naturkatastrophe nachzuempfinden. Im Jahr 2022 gelang Forscherinnen und Forschern der Universität Kopenhagen die erstmalige Sequenzierung des Genoms eines Opfers des Vesuvausbruchs. Sie konnten bei dem männlichen Skelett Gengruppen identifizieren, die vor allem auf der Insel Sardinien nachgewiesen sind, und feststellen, dass er an Tuberkulose litt.

The renaissance of Pompeii

English

Pompeii was lost to memory for over 1,500 years. It is in the 18th century that it emerges from its ashes and captures the Europe of the time, seducing the world with its new forms and decoration.

The first contact with the buried city was in 1592, during the construction of the Sarno canal that had to cross the territory of Pompeii. The amphitheater and the Temple of Isis near the forum came to light. A significant city had been discovered, but its name was still unknown, and the extent of the remains found was not yet understood.

The definitive discovery was in 1748 thanks to archaeological excavations promoted by Charles III of Spain, then king of Naples. For this, he relied on the Spanish Roque Joaquín de Alcubierre, who had previously worked on various excavations in the area.

Alcubierre began exploration in the place known as La Civita, where valuable pieces from the ancient Roman world were continuously extracted. In a few years, a remarkable settlement was revealed with the discovery in 1763 of a complete inscription with the official title of the city "Res Publica Pompeianorum": it was Pompeii, the ancient Roman city destined to become over time the symbol of the entire area destroyed by Vesuvius, thus forever changing the understanding of the ancient world.

Die wiederentdeckung von Pompeji

Deutsch

Pompeji war über 1.500 Jahre lang vergessen. Erst im 18. Jahrhundert wurde es wiederentdeckt und beeinflusste durch die ausgegrabenen Wandmalereien und Objekte den Kunstgeschmack jener Zeit.

Der erste Kontakt mit der verschütteten Stadt war 1592, während des Baus eines Kanals für den Fluss Sarno, der das Gebiet von Pompeji durchqueren sollte. Eine bedeutende Stadt war entdeckt worden, aber ihr Name und das Ausmaß der gefundenen Überreste waren noch unbekannt.

Erste archäologische Ausgrabungen in Pompeji begannen schließlich im Jahr 1748, gefördert von Karl III. von Spanien, dem damaligen König von Neapel. Er stützte sich dabei auf den Spanier Roque Joaquín de Alcubierre, der zuvor an verschiedenen Ausgrabungen in der Gegend beteiligt gewesen war. Alcubierre begann seine Arbeit an dem Ort, der „La Civita“ (Die Stadt) genannt wurde, wo kontinuierlich wertvolle Stücke aus der antiken römischen Welt gefunden wurden – und diese Kunstwerke standen auch im Fokus der ersten Ausgräberinnen und Ausgräber. Wenige Jahre später wurde mit der Entdeckung einer vollständigen Inschrift „Res Publica Pompeianorum“ im Jahr 1763 zweifelsfrei festgestellt: Es handelte sich um Pompeji, die antike römische Stadt, die im Laufe der Zeit zum Symbol für das gesamte vom Vesuv zerstörte Gebiet werden sollte und damit das Verständnis der antiken Welt für immer veränderte. Bei diesen frühen Ausgrabungen kamen auch das Amphitheater und der Isis-Tempel in der Nähe des Forums zum Vorschein.

When was graffiti used for the first time?

English

Even in Roman times, there were people painting graffiti on walls in every street. In Pompeii alone, 10,000 graffiti of various kinds have been discovered — philosophical, humorous, advertising, romantic or political... just like today.

The graffiti of Pompeii are remarkable in their diversity and originality. These inscriptions and drawings are invaluable to historians and archaeologists as they provide insights into the society, culture and psychology of ancient Rome. Many of these graffiti contain commercial advertisements or political messages, some express loyalty to political leaders, and others are so striking that they could pass for modern street art.

Among them are numerous witty comments and aphorisms, such as:

“Oh wall, I'm surprised you haven't collapsed yet, when you have to endure the tedious scribbling of so many writers.”
“A small problem becomes bigger if you ignore it.”

Others are more personal, such as:

“Virgula to her friend Tertius: You are disgusting.”

Experts on classical antiquity emphasize that the graffiti are remarkable evidence of the high level of alphabetization of the Roman population — many could read and write. They show us an expressive and open-minded people whose way of life still surprises us today.

Here you can see CIL 4.5296, a love poem that was discovered as graffiti on the wall of a corridor in Pompeii. The seven known verses read as follows (translation):

Oh, if only I could hold your little arms around my neck and press kisses on your tender little lips. Then go, little doll, entrust your happiness to the wind. Believe me, human nature is fickle. I have often lain awake, lost in the middle of the night, thinking to myself: many whom happiness has lifted up, those who have suddenly been flung away/abandoned and fall headlong, she then suppresses. So too, after Venus has unexpectedly joined the bodies of lovers, daylight divides them and [...].

Come and discover Pompeii — one of the most advanced and cosmopolitan cities of antiquity.

Wann erschienen graffitis zum ersten mal

Deutsch

Allein in Pompeji wurden 10.000 Graffiti unterschiedlichster Art entdeckt – philosophische, humorvolle, werbliche, romantische oder politische ... genau wie heute.

Die Graffitis von Pompeji sind bemerkenswert in ihrer Vielfalt und Originalität. Diese Inschriften und Zeichnungen sind für Historiker und Archäologen von unschätzbarem Wert, da sie Einblicke in die Gesellschaft, Kultur und Psychologie des antiken Roms geben. Viele dieser Graffitis enthalten kommerzielle Werbung oder politische Botschaften, einige bekunden Loyalität zu politischen Führern, und wieder andere sind so auffällig, dass sie als moderne Street-Art durchgehen könnten.

Unter ihnen finden sich zahlreiche geistreiche Kommentare und Aphorismen, wie etwa:

„Oh Wand, ich bin überrascht, dass du noch nicht eingestürzt bist, wo du doch das ermüdende Gekritzel so vieler Schreiber aushalten musst.“
„Ein kleines Problem wird größer, wenn man es ignoriert.“

Andere sind persönlicher, wie etwa:

„Virgula an ihren Freund Tertius: Du bist ekelhaft.“

Experten für die klassische Antike betonen, dass die Graffitis ein bemerkenswerter Beweis für den hohen Alphabetisierungsgrad der römischen Bevölkerung sind – viele konnten lesen und schreiben. Sie zeigen uns ein ausdrucksstarkes und aufgeschlossenes Volk, das uns mit seiner Lebensweise noch heute überrascht.

Hier sehen Sie CIL 4.5296, ein Liebesgedicht, das als Graffiti auf der Wand eines Korridors in Pompeji entdeckt wurde. Die sieben bekannten Verse lauten in Übersetzung:

Oh, wenn ich nur deine kleinen Arme um meinen Hals geschlungen halten und Küsse auf deine zarten kleinen Lippen drücken könnte. Dann geh, kleine Puppe, vertraue dein Glück dem Winde an. Glaube mir, die Natur der Menschen ist wankelmütig. Oft lag ich wach, verloren mitten in der Nacht und dachte mir: Viele, die das Glück hochgehoben hat, die, die plötzlich weggeschleudert oder verlassen wurden und kopfüber stürzen, unterdrückt sie dann. So auch, nachdem Venus sich unerwartet den Körpern der Liebenden angeschlossen hat, teilt das Tageslicht sie und [...].

Kommen Sie und entdecken Sie Pompeji – eine der fortschrittlichsten und kosmopolitischsten Städte der Antike.

Clothing in ancient Rome

English

The Romans took their clothing very seriously: they slept in nightgowns and did not leave the house without first fixing their hair, shaving their beard or smoothing their clothes. The perfect donning of the toga (typical Roman outer garment over the tunic) was a daily ritual that required several specialized slaves.

Both men and women wore the tunic as an undergarment. It was the basic garment for every social class. There was only one difference in the tunic between the sexes: short-sleeved or sleeveless and knee-length for men, with short or long sleeves and reaching to the floor for women. Pants were not usually worn at this time — except for the cavalry.

To keep warm in winter, the Romans wore various thicker woolen tunics, which could also be layered on top of each other. A cloak also helped against the cold. Over the tunic, citizens wore a toga, which expressed their social status as free citizens of the Roman Empire. The color — usually white —, the fabric, and the pattern showed the rank of the respective person: senators and knights had the right to wear a purple stripe on the hem of the toga. Married women usually wore a woolen cloak (stola) over their tunic, which was pulled over the back of the head like a veil on the street.

Putting the toga on correctly over the tunic was a complicated procedure, as this garment was in the shape of a semicircle with a diameter of three to six meters, which had to be skilfully wrapped and draped around the body.

Kleidung im alten Rom

Deutsch

Die Römer nahmen ihre Kleidung sehr ernst: Sie schliefen in Nachthemden und gingen nicht aus dem Haus, ohne ihr Haar vorher zu richten, den Bart zu rasieren oder ihre Kleidung zu glätten. Das perfekte Anlegen der Toga (typisch römische Oberbekleidung über der Tunika) war ein tägliches Ritual, wofür mehrere spezialisierte Sklaven notwendig waren.

Sowohl Männer als auch Frauen trugen die Tunika als Untergewand. Sie war das grundlegende Kleidungsstück für jede Gesellschaftsschicht. Bei der Tunika gab es nur einen Unterschied zwischen den Geschlechtern: kurzärmelig oder ärmellos und knielang für die Männer, mit kurzen oder langen Ärmeln und bis zum Boden reichend für die Frauen.

Es wurden in dieser Zeit üblicherweise keine Hosen getragen – außer bei der Kavallerie. Um sich im Winter warm zu halten, trugen die Römer verschiedene dickere Wolltuniken, die auch übereinander geschichtet werden konnten. Auch ein Mantel half gegen die Kälte. Über der Tunika trugen die Bürger eine toga, die ihren sozialen Status als freie Bürger des Römischen Reiches ausdrückte. Die Farbe – meistens weiß –, der Stoff und das Muster zeigten den Rang der jeweiligen Person: Senatoren und Ritter hatten das Recht, einen Purpurstreifen am Saum der Toga zu tragen. Verheiratete Frauen trugen in der Regel einen Wollmantel (stola) über ihrer Tunika, der auf der Straße wie ein Schleier über den Hinterkopf gezogen wurde.

Das korrekte Anlegen der Toga über die Tunika war eine komplizierte Prozedur, denn dieses Kleidungsstück hatte die Form eines Halbkreises mit einem Durchmesser von drei bis sechs Metern, der gekonnt um den Körper gewickelt und drapiert werden musste.

The grand tour and the visit to Pompeii

English

The travel experience of the Grand Tour was considered an essential form of education for young individuals from affluent European classes during the 18th century. It was driven by the empirical current, which advocated that knowledge originates from personal experience. This early manifestation of modern tourism was a way for aristocratic students, artists, and scientists to complete their education through a lengthy journey across Continental Europe, lasting for months or even years, and often carried an initiatory quality.

The journey through Italy typically concluded in Naples, which was the largest city in the country at that time, with the obligatory visit to the excavations of Pompeii. From the very beginning, Pompeii became the greatest archaeological attraction of its era. Impressions of the city were often influenced by prior readings, such as the immensely famous novel "The Last Days of Pompeii" published by Edward Bulwer Lytton in 1834. This historical work was a key literary piece that immersed travelers in a passionate vision, allowing them to experience the splendor of the city with a thrilling account just moments before the tragedy. With its romantic style and a plethora of details about the golden city, it is considered by critics to be one of the essential classics on the ancient world and has served as an exciting inspiration for the current exhibition.

This travel itinerary to Pompeii, motivated by the variety of monuments and landscapes that could be admired, has resulted in a multitude of writings, journals, and travel memoirs, as well as visual representations of the city. From watercolors, engravings, and illustrations from the 18th and 19th centuries to photographs, postcards, and countless modern snapshots, the array of historical and contemporary images testify to the profound allure that the ancient city of Pompeii exerted on the cultural formation of the travelers of that time.

The villa of mysteries in the metaverse

The most famous villa in Pompeii opens its doors to us in the metaverse, allowing us to enjoy a journey where the past and present merge into an unparalleled experience. Transformed into digital avatars, we will walk through the rooms of the Villa of the Mysteries, revealing the splendor of its extraordinary architecture in times gone by.

Thanks to cutting-edge technologies, we will visit six different rooms, such as its garden, atrium, courtyard, and even its famous triclinium. This space has gained fame thanks to the fresco decoration of one of the most beautiful pictorial programs in the Vesuvius area, depicting a woman's initiation into the Dionysian mysteries associated with the preparation of a bridal rite.

We will witness how technology, serving the experience by blending emotions and knowledge, invites us to fully immerse ourselves in the Pompeii experience.

Die „grand tour“ und der besuch in Pompeji

Deutsch

Die sogenannte Grand Tour war im 18. Jahrhundert eine wesentliche Form der Bildung für junge Menschen aus wohlhabenden europäischen Schichten. Dieser frühe Vorläufer des modernen Tourismus bot aristokratischen Studenten, Künstlern und Wissenschaftlern die Möglichkeit, ihre Ausbildung durch eine lange Reise durch Kontinentaleuropa zu vervollständigen, die sich über Monate oder sogar Jahre hinzog und oft einen initiatorischen Charakter hatte. Die Reise durch Italien endete typischerweise in Neapel, der damals größten Stadt des Landes, mit dem obligatorischen Besuch der Ausgrabungen von Pompeji. Pompeji war von Anfang an eine der größten archäologischen Attraktionen ihrer Zeit.

Die Eindrücke, die man von der Stadt gewann, wurden häufig durch die Lektüre des berühmten Romans „Die letzten Tage von Pompeji“ von Edward Bulwer Lytton aus dem Jahr 1834 geprägt. Dieses Werk war ein literarisches Schlüsselwerk, das die Reisenden in eine leidenschaftliche Vision eintauchen ließ und es ihnen ermöglichte, die Pracht der Stadt anhand eines spannenden Berichts kurz vor der Tragödie zu erleben. Mit seinem romantischen Stil und einer Fülle von Details über die Stadt wird es von Kritikern als einer der wesentlichen Klassiker über die antike Welt angesehen und diente als lesenswerte Inspiration für die aktuelle Ausstellung.

Die Reise nach Pompeji, die durch die Vielfalt der zu bewundernden Monumente und Landschaften motiviert war, hat zu einer Vielzahl von Schriften, Tagebüchern und Reiseerinnerungen sowie visuellen Darstellungen der Stadt geführt. Von Aquarellen, Stichen und Illustrationen aus dem 18. und 19. Jahrhundert bis hin zu Fotografien, Postkarten und zahllosen modernen Schnappschüssen zeugen die zahlreichen historischen und zeitgenössischen Bilder von der großen Anziehungskraft, die die antike Stadt Pompeji auf die kulturelle Bildung der Reisenden jener Zeit ausübte.

Die villa der mysterien im metaversum

Die berühmteste Villa von Pompeji öffnet uns ihre Türen im Metaversum und ermöglicht uns eine Reise, bei der Vergangenheit und Gegenwart zu einem unvergleichlichen Erlebnis verschmelzen. In digitale Avatare verwandelt, werden Sie durch die Räume der Villa der Mysterien spazieren und die Pracht ihrer Architektur aus vergangenen Zeiten entdecken.

Dank modernster Technologien werden Sie sechs verschiedene Räume wie den Garten, das Atrium, den Innenhof und sogar den berühmten Oecus besuchen. Dieser Raum wurde durch seine Freskenverzierung berühmt. Dargestellt ist vermutlich die Einweihung einer Frau in die dionysischen Mysterien im Zusammenhang mit der Vorbereitung eines Hochzeitsrituals.

Sie werden erleben, wie die Technologie Emotionen und Wissen miteinander verbindet und Sie einlädt, vollständig in das antike Leben in Pompeji einzutauchen.